Magyar szentek

Gyermekkorában Mindszenty bíboros gyakran járt ministrálni. A templom Dorfmeister István festette oltárképén a „Mindenszentek” között mindig megkereste a magyar szenteket. Megfigyelte, hogy melyikük mit tart a kezében, milyen tárgyak, attribútumok utalnak a személyükre. Itt hallott először a keresztes lovagokról, akik pajzsukra egy csatakiáltás rövidítését vésették: Ave Mater Dei! Üdvözlégy Isten Anyja! A kis Józsefnek ez a mondat lett a játékpajzsára írt első jelmondata. 

A bíborosnak megadatott, hogy 1942-ben maga válasszon új családnevet. A beszédes Mindszenty névvel egyszerre utalt szülőfalujára és a szentek iránti mély tiszteletére. Plébános korában Vianney Szent János és Loyolai Szent Ignác voltak példaképei, főpásztorként Szent Ambrus és Szent Gellért. Nagy hálát érzett Boldog XI. Ince pápa, Magyarország török alóli felszabadítója, XIII. Leó, a társadalmi igazságosság pápája és az őt bíborossá kreáló Tiszteletreméltó XII. Piusz pápa iránt.